列管冷凝器的結構比較簡單、緊湊，且造價便宜，但管外不能機械清洗，這與其結構的設置有很大的關系。列管冷凝器的管束連接在管板上，管板分別焊在外殼兩端，并在其上連接有頂蓋，頂蓋和殼體裝有流體進出口接管。通常在管外裝置一系列垂直于管束的擋板，同時管子和管板與外殼的連接都是剛性的，而管內管外是兩種不同溫度的流體。

因此，當管壁與殼壁溫差較大時，由于兩者的熱膨脹不同，產生了很大的溫差應力，以至管子扭彎或使管子從管板上松脫，甚至毀壞設備。在實際運行過程中，有很多因素會影響列管冷凝器管板腐蝕，包括介質成分和濃度、雜質、溫度ph值及流速等等。

對于列管冷凝器來說，濃度的影響不一，例如在鹽酸中一般濃度越大腐蝕越嚴重。碳鋼和不銹鋼在濃度為50%左右的硫酸中腐蝕最嚴重，而當濃度增加到60%以上時，腐蝕反而急劇下降；會對列管冷凝器造成腐蝕的有害雜質包括氯離子、硫離子、氰離子、氨離子等。

腐蝕是一種化學反應，溫度對它的影響也是非常大的，溫度每提升10℃，腐蝕速度約增加1~3倍，但也有例外；對于列管冷凝器的腐蝕來說，一般ph值越小，金屬的腐蝕越大；多數情況下流速越大，腐蝕也越大。

如果列管冷凝器以冷卻為目的熱流體的進出口溫度已由工藝條件確定，而冷卻介質的出口溫度則需要選擇，選擇較高的出口溫度，可選小換熱器，但冷卻介質的流量要加大；反之要選擇低的出口溫度，冷卻介質流量減少了，但要選大的換熱器，因此冷卻介質的出口溫度要權衡二者的投資大小來確定。